Dans le secteur de la distribution, les valves à jet sont couramment utilisées pour les applications à grande vitesse et haute précision. Contrairement aux valves à pointeau, les valves à jet utilisent une commutation haute fréquence pour « injecter » l'adhésif, ce qui les rend idéales pour la distribution de micro-volumes à grande vitesse.
Le principe de base des vannes à jet est d'utiliser une aiguille ou un diaphragme vibrant à déplacement rapide pour former des microgouttelettes d'adhésif continues et stables. Avec une réponse de l'ordre de la milliseconde, elles sont particulièrement performantes dans les applications CMS à grande vitesse, le packaging microélectronique et autres applications similaires. Les vannes à jet sont souvent utilisées pour traiter des microgouttelettes de 0,001 à 0,01 ml dans l'électronique grand public, le packaging LED et les dispositifs médicaux miniatures, garantissant ainsi précision et régularité.
Structurellement, les vannes à jet sont constituées d'un mécanisme d'entraînement haute fréquence, d'une aiguille ou d'un diaphragme, du corps de la vanne et d'une micro-buse. Les entraînements sont généralement pneumatiques ou piézoélectriques, exigeant une réactivité et une répétabilité élevées. Le diamètre des buses varie généralement de 0,1 à 0,3 mm pour garantir la précision des gouttelettes. Un réglage précis de la pression et des paramètres d'entraînement en fonction de la viscosité de l'adhésif, de la fréquence de distribution et de la taille de la buse est essentiel pour éviter les gouttes de taille irrégulière ou les coulures.
Comparées aux valves à pointeau, les valves à jet distribuent des quantités plus petites et plus précises, mais exigent un contrôle plus strict de la viscosité et de la granulométrie de l'adhésif. Les adhésifs à haute viscosité ou contenant de grosses particules peuvent obstruer les buses et perturber la distribution continue. Par conséquent, les valves à jet sont presque toujours utilisées avec des systèmes de filtration et de dégazage afin de garantir la pureté de l'adhésif. De plus, elles présentent un retour d'air post-distribution minimal ; le contrôle des résidus repose sur un fonctionnement programmé de l'aiguille à grande vitesse plutôt que sur une rétraction mécanique, contrairement aux valves à vis ou à pointeau.
Dans des projets pratiques, des valves à jet ont été utilisées pour l'encapsulation de mini-LED. Chaque puce LED ne nécessite qu'une infime quantité d'époxy, avec un positionnement et une forme précis. Les valves à aiguille ou à pression temporelle traditionnelles ne peuvent atteindre cette précision. Les valves à jet optimisées peuvent distribuer des dizaines, voire des centaines de puces par seconde, avec des gouttes stables et régulières, améliorant ainsi considérablement l'efficacité et le rendement de la production.
Malgré leur haute précision, les vannes à jet entraînent des coûts et des besoins de maintenance plus élevés. L'usure de l'aiguille ou de la membrane affecte directement la précision des gouttelettes, nécessitant des inspections et des remplacements réguliers. Une alimentation en air et des systèmes de contrôle stables sont essentiels, car de légères fluctuations peuvent entraîner une distribution irrégulière ou des gouttes. Les vannes à jet sont particulièrement adaptées aux applications exigeant une distribution de micro-volumes, à grande vitesse et à haute consistance, plutôt qu'à tous les scénarios de distribution.
Globalement, les valves de jet jouent un rôle essentiel dans la dépose de précision à grande vitesse. Choisir la valve adaptée aux propriétés de l'adhésif et aux exigences du procédé garantit une précision et une efficacité optimales. En pratique, une bonne technique et une bonne compréhension du procédé sont tout aussi cruciales que l'outil lui-même pour une dépose réussie.